Lululemon Vs Costco: todos nos preguntamos ¿Qué está pasando? Aquí todo el chisme corporativo con Maca Riva.

Pues si, aparentemente Costco esta en problemas, resulta que han sido acusados de imitar el estilo de las prendas fabricadas por Lululemon, Lululemon inició un proceso legal contra Costco el viernes 27 de junio de 2025, acusándolo de imitar sus productos y venderlos a un menor costo bajo el sello Kirkland (la marca oficial de los productos de Costco).

Lululemon acusa a Costco de vender sudaderas con capucha (hoodies) bajo su marca propia Kirkland Signature, utilizando elementos que imitan o se asemejan demasiado a la línea de sudaderas SCUBA de Lululemon.

¿Qué copió Costco (Kirkland) de Lululemon?

Pues la demanda dice que básicamente hicieron un dupe (o sea una copia exacta) de uno de sus productos estrella y que todo el mundo fue a comprar, porque básicamente es más barato. Chéquense lo que copiaron:

• El diseño y corte de los leggings: Incluyendo el ajuste ceñido, la cintura ancha de talle alto, y los paneles laterales que estilizan la figura.
• La forma en que están cosidos: Se usaron patrones y costuras planas muy similares a los de Lululemon, lo que influye en la comodidad y apariencia.
• La tela y acabado: Aunque no idénticos, los materiales buscaban imitar el “feel” técnico y suave de los originales, a menor costo.
• El estilo general del empaque y etiquetado: Según la demanda, el empaque de los leggings Kirkland daba la impresión de ser un producto “tipo Lululemon”, lo cual pudo inducir a error a los consumidores.

Lululemon sostiene que esto podría inducir a los consumidores a pensar que Costco vende auténticos productos Lululemon o productos fabricados por los mismos proveedores de Lululemon.

¿Cuáles son los productos por los que está demandando Lululemon?

El producto en el centro de la disputa es la sudadera con capucha SCUBA, un artículo muy icónico de Lululemon. La SCUBA hoodie es reconocida por su diseño específico: capucha amplia, tela gruesa, cremalleras distintivas, y ciertos detalles estéticos que Lululemon ha registrado como elementos de su marca.

Costco habría vendido hoodies visiblemente similares bajo la marca Kirkland, a un precio significativamente más bajo en el rango de $372 pesos a $559 pesos, mientras las SCUBA originales cuestan entre $2200 pesos y $2,760 pesos aprox.

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¿Se vale la demanda?

En el caso se ha comprobado que Lululemon ha registrado diseños específicos de prendas, sobre todo en Estados Unidos y Canadá, cubriendo elementos como:

• Formas y diseño de capuchas.
• El corte de la capucha (profunda y estructurada)
• Las costuras decorativas
• La ubicación y forma de los bolsillos
• El diseño de los cierres
• El ribeteado o terminados visibles

Cortes ergonómicos y paneles

Lululemon protege patrones como los paneles en la zona lumbar de leggings, que realzan la figura. Patentes de diseño cubren la forma en que se ensamblan paneles de tela para mejorar la movilidad o evitar costuras en zonas de roce.

Detalles icónicos

Sus diseños suelen incluir elementos visuales distintivos (como costuras en forma de “U” en la parte trasera de los leggings). Algunos diseños incluyen pequeñas solapas, bolsillos secretos, o detalles visibles que se registran como diseño industrial.

Patentes de utilidad

Menos comunes que las de diseño, pero Lululemon sí tiene algunas patentes funcionales sobre:

• Costuras específicas
• Patentes que protegen la técnica de costura plana (flat seaming) que reduce la fricción y evita rozaduras.
• Métodos para unir paneles de tela que permiten mayor elasticidad sin deformarse.
• Bolsillos ocultos o integrados
• Telas

Aunque no fabrican textiles desde cero, sí patentan acabados o tratamientos específicos sobre telas, por ejemplo:

• Silverescent® → tecnología antiolor basada en plata.
• Luon® y Nulu™ → tejidos con sensación ultrasuave, transpirables y elásticos, con patente sobre la composición y procesos de manufactura.

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Diseño de patrones y patronaje (Pattern Design)

Lululemon dedica enormes recursos a diseñar patrones que:

• Ajusten mejor al cuerpo femenino y masculino.
• Reduzcan el roce en zonas de fricción.
  
• Generen soporte en zonas específicas (como el core en leggings).
  

Aunque no todos estos patrones están patentados, sí se protegen como secretos comerciales (trade secrets). En algunos casos, los patrones están protegidos por patentes de diseño si sus líneas o formas son estéticamente únicas.

Competencia desleal y enriquecimiento ilícito (unjust enrichment)

La marca alega que Costco se benefició económicamente de esta confusión, al capitalizar la reputación y prestigio asociados a la marca Lululemon. El argumento es que la gente podría comprar los productos Kirkland creyendo que están obteniendo la misma calidad, diseño y prestigio que los originales de Lululemon, pero a un precio mucho más bajo.

Daño a la reputación (brand dilution)

Lululemon sostiene que Costco está dañando su reputación premium, construida en torno a prendas deportivas de alta gama, innovación textil y diseño exclusivo.

Si los consumidores creen que los productos de Kirkland son de la misma procedencia o calidad, pero perciben menor calidad en estos, se produce un daño a la imagen de Lululemon como marca de lujo en ropa deportiva.

Antecedentes del conflicto

Según la demanda presentada, en noviembre de 2024, Lululemon envió una carta de cese y desistimiento a Costco, informándole de la presunta infracción relacionada con los productos SCUBA. Tras recibir la carta, Costco retiró del mercado al menos algunos de los artículos señalados como infractores.

No obstante, Lululemon sostiene que la infracción continuó o que ya se había producido un daño comercial y reputacional suficiente como para justificar la demanda.

Objetivo de la demanda

Lululemon solicita una indemnización económica en forma de las ganancias pérdidas, una cantidad que no ha sido especificada. Además, una orden para prohibir permanentemente que Costco fabrique o venda más imitaciones, y una orden para eliminar cualquier anuncio o publicación que muestre los productos que infringen sus derechos.

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Casos similares

Lululemon ya había presentado un caso similar en 2021 contra “Pelotón”, caso que se resolvió en que esta última retiraría las prendas denunciadas por Lululemon, además, presentó una demanda contra Calvin Klein en 2012 por un motivo similar, pues la demanda decía que varias de las prendas de Calvin Klein tenían características muy similares a las de Lululemon a menor precio. Ambas compañías llegaron a un acuerdo privado y Lululemon retiró la demanda con desestimación con prejuicio, es decir, que no puede volver a demandar a la marca por lo mismo.

Costco enfrentó una demanda que duró 8 años con Tiffany & Co, pues este último demandó a Costco por competencia desleal y publicidad engañosa por vender anillos de compromiso genéricos con diamantes que llevaban el nombre «Tiffany». En julio de 2021, Tiffany y Costco acordaron concluir la demanda tras casi ocho años.

La cultura dupe y sus preocupaciones:

La demanda ha expuesto la preocupación de la creciente cultura dupe, productos que imitan artículos de marcas reconocidas a un precio mucho más bajo, y la división que ha causado en el mercado. TikTok ha sido una plataforma clave para la popularidad de esta cultura.

Para el consumidor, los dupes son una forma accesible de acceder al estilo y funcionalidad de productos de alta gama.  Esta cultura amenaza de causar una erosión del valor percibido y una disolución de la identidad de la marca, en muchos casos se ven directamente afectadas las ventas.  Marcas de lujo, como Hermés, Ugg, Coach, y otras se han visto afectadas por este suceso.

Especialista:Maca Riva. Creadora de contenido, empresaria, ingeniera y speaker. Da cursos de Negocios y Finanzas. Host del Podcast: Chisme Corporativo.

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