Enfermedad de Crohn
Ana Teresa Abreu
Gastroenteróloga
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- Cada año se diagnostican 30 mil nuevos casos
- Puede afectar a personas de cualquier edad, pero la mayoría de los pacientes son adultos jóvenes entre los 16 y los 40 años. Hombres y mujeres por igual,
- 20% de las personas diagnosticadas tienen un pariente con algún tipo de enfermedad inflamatoria intestinal.
Qué es la enfermedad de Crohn
- Se llama así por Burril Bernard Crohn, quien publicó por primera vez sobre esta enfermedad (aunque ya antes varios médicos y cirujanos la habían descrito)
- También conocida como enteritis regional o de colitis granulomatosa, pertenece al grupo de las enfermedades inflamatorias intestinales.
- Enfermedad crónica de origen desconocido en la que el sistema inmune ataca a su propio intestino produciendo inflamación.
- Frecuentemente, la parte afectada es el íleon o tramo final del intestino delgado, aunque la enfermedad puede aparecer en cualquier lugar del tracto digestivo.
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Cómo se que tengo la enfermedad de Crohn
Síntomas de la enfermedad de Crohn
- Cólicos: dolor abdominal
- Diarrea
- Fiebre
- Pérdida de peso
- Hinchazón
- Dolor o secreción anal
- Lesiones cutáneas
- Absceso rectal
- Fisura
- Dolor de articulaciones
- Puede venir sin síntomas
Algunas personas tienen períodos prolongados de remisión, a veces durante años, en los que no presentan síntomas.
No hay manera de predecir cuándo puede ocurrir una remisión o los síntomas volverán a aparecer.
Los signos y síntomas de la enfermedad también pueden ser evidentes en:
- los ojos (enrojecimiento, dolor y picazón)
- la boca (llagas)
- las articulaciones (inflamación y dolor)
- la piel (erupciones sensibles, ulceraciones dolorosas y otras llagas/salpullido)
- los huesos (osteoporosis)
- los riñones (piedras)
- el hígado (colangitis esclerosante primaria, hepatitis y cirrosis) muy raro
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Causas de la enfermedad de Crohn
- Se desconoce la causa exacta.
- Las teorías actuales se concentran en una causa inmunológica o una causa bacterial.
- No es contagiosa, pero tiene una ligera tendencia genética (hereditaria).
Diagnostico de la enfermedad de Crohn
Los análisis pueden incluir:
- Análisis de las heces: Para descartar una infección o para revelar si hay sangre.
- Análisis de sangre: Puede detectar la presencia de inflamación y anticuerpos o anemia.
- Colonoscopia y Endoscopia del Tracto
Tratamiento de la enfermedad de Crohn
- El tratamiento inicial es casi siempre con medicamentos.
- No existe una “cura” para la enfermedad de Crohn; sin embargo, la terapia médica con uno o más fármacos proporciona un medio para tratar la enfermedad en su etapa temprana y aliviar los síntomas.
- Los fármacos que se recetan más comúnmente son corticoesteroides, como prednisona y metilprednisolona y varios agentes antiinflamatorios.
- Otros fármacos usados en ocasiones incluyen 6-mercaptopurina y azatioprina, que son inmunodepresores.
- El metronidazol, un antibiótico con efectos en el sistema inmunitario, suele ser de utilidad para las personas que tienen una enfermedad anal.
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En los casos más avanzados o complicados de la enfermedad de Crohn, puede recomendarse la cirugía.
La cirugía de emergencia es necesaria a veces cuando se presentan complicaciones con la enfermedad de Crohn, como:
- perforación del intestino
- obstrucción (bloqueo) del intestino
- hemorragia considerable
- formación de abscesosfístulas (comunicaciones anormales del intestino)
- enfermedad anal grave
- persistencia de la enfermedad a pesar del tratamiento adecuado con fármacos.
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