Vicente Alarcón Acosta
Consulta a nuestro especialista
¿Qué es?
• La enfermedad del reflujo gastroesofágico aparece cuando hay una alteración entre los mecanismos de defensa del esófago y los mecanismos ofensivos del estómago tales como el ácido y otros jugos y enzimas digestivas.
• El paso de los alimentos del esófago al estómago está controlado por la válvula o esfínter esofágico inferior (EEI).
• Aquellas personas que presentan dicha enfermedad, tienen una alteración en esta válvula.
• Esta se mantiene abierta durante un periodo de tiempo permitiendo así, el paso del contenido de una zona a otra.
Causas
• Factores dietéticos o formas de vida.
• El chocolate, la pimienta o especias, la menta, las grasas, el café y las bebidas alcohólicas favorecen la relajación del esfínter esofágico inferior y, por lo tanto, el reflujo.
• La existencia de una hernia de hiato favorece el reflujo gastroesofágico, aunque no es su única causa.
• Todas aquellas situaciones que supongan un aumento de la presión intra-abdominal (obesidad, embarazo, determinados tipos de ejercicio físico) favorecen también el reflujo.
¿Quiénes son más susceptibles a tener reflujo?
• Personas obesas
• Personas con hernias hiatales grandes.
• Cualquiera al ingerir alimentos con grasas y carnes por la noche.
• Personas que toman medicamentos que relajan la zona muscular que une al esófago con el estómago y que llamamos esfínter esofágico inferior (Anticonceptivos, benzodiacepinas).
• Tabaquismo
• Cualquiera al cenar y acostarse de inmediato (se debedejar pasar 1 a 2 horas).
Síntomas comunes del reflujo ácido
Acidez gástrica
• También se conoce como indigestión ácida, es el síntoma más común del reflujo ácido. La sensación de ardor dolorosa se produce a causa del ácido gástrico, que sube desde el estómago hasta la parte inferior de la mitad del pecho, detrás del esternón en la mitad del abdomen y dentro de la garganta.
Sabor agrio
• El reflujo del ácido gástrico puede provocar un sabor agrio o amargo en la boca. Quizás también esté acompañado de una sensación de ardor en la garganta y la boca.
Regurgitación
• Algunas personas tienen regurgitación, que es la sensación de que un ácido, un líquido agrio, los alimentos o la bilis suben a la garganta.
• Aunque es poco frecuente, en algunos casos puede provocar el vómito.
Dispepsia
• La dispepsia, o indigestión, es una sensación de ardor y malestar que se siente en la mitad superior del estómago.
• El dolor puede ser intermitente pero, en general, se trata de un síntoma permanente.
• Algunas personas pueden sentirse hinchadas, tener acidez gástrica, la sensación de estar llenos, náuseas, dolor de estómago y vómitos o eructos.
Dificultad para tragar (disfagia)
• Entre el siete y el 10 por ciento de los adultos de más de 50 años tienen disfagia.
• Se trata de una afección que se caracteriza por la dificultad o la sensación de dolor al tragar.
• Las posibles causas son muchas, desde músculos faciales débiles hasta la enfermedad de Parkinson, cáncer y ERGE.
Dolor de garganta
• Tener dolor de garganta, la voz ronca o la sensación de que hay un bulto en la garganta son síntomas comunes del reflujo ácido.
• El 50 por ciento de los pacientes con problemas en la voz tienen reflujo ácido.
Todo sobre las «ITIS»: gastritis, colitis, esofagitis
10 Claves para combatir el reflujo gastroesofágico
Perder peso
• El exceso de peso y el perímetro abdominal provocan una compresión gástrica que favorece el reflujo del contenido gástrico al esófago.
• OJO, el exceso de calorías provocan distensión de las paredes del estómago que mantiene abierto el esfínter.
• Por lo tanto, la pérdida de peso puede ayudar a reducir el reflujo
Limitar o evitar el alcohol y la cafeína
• El alcohol y la cafeína promueven que disminuya la presión del esfínter y éste pierda fuerza.
• El vino blanco y el cava, en concreto, por su mayor contenido en gas favorecen en mayor medida el reflujo porque además de disminuir la presión esfinteriana, favorecen el paso del contenido gástrico hacia arriba cuando expulsamos el gas.
Mantener el estrés bajo control
• El estrés produce la segregación de sustancias estimulantes, como la adrenalina, que en el caso del sistema digestivo pueden acelerar el vaciamiento del estómago, dificultar la digestión y aumentar la secreción de ácido del estómago.
• Todo esto contribuye a agravar el trastorno con un consiguiente aumento del dolor y del ardor.
Evitar las comidas que empeoran todo
Al igual que el alcohol y la cafeína, existen alimentos que también contribuyen a disminuir la presión del esfínter.
• La menta
• El ajo
• La cebolla
• Chocolate
• Alimentos ricos en grasas como aceites, mantequilla, carnes grasas o quesos muy curados.
• Además, se recomienda limitar los alimentos que irritan la mucosa del esófago como las frutas y zumos cítricos, el tomate y sus derivados, el café en todas sus versiones, las especias y los condimentos.
• La temperatura de los alimentos también puede afectar negativamente a la mucosa del esófago si éstos se ingieren demasiado calientes o demasiado fríos.
• El tabaquismo ocasiona una disminución de la saliva y con ello se reseca más la boca y la garganta. Además, la saliva contrarresta el ácido por lo que una disminución en la cantidad de saliva que llega hasta el estómago agrava el reflujo.
No uses ropa muy ajustada
Al igual que la tos, la ropa que aprieta el abdomen como pantalones o camisas muy ajustados, aumenta la presión intraabdominal y favorece la salida del contenido del estómago.
Lo que comen, afecta lo que sienten. Escuchen esto
Aguas con tus medicamentos
• Aunque existen fármacos que de por sí ya producen una mala tolerancia gástrica, hay medicamentos que provocan relajación del esfínter esofágico como los utilizados para tratar el infarto de miocardio y la angina de pecho (nitratos).
• Otros psicofármacos como las benzodiacepinas también pueden agravar el trastorno.
Mantenerse erguido durante y después de las comidas
• Estar erguido favorece el efecto de la gravedad sobre el estómago.
• Hay que tener en cuenta que durante la digestión el estómago se está contrayendo de forma continua para conseguir que los alimentos se mezclen, si estamos acostados, estas contracciones facilitan que el contenido del estómago alcance el esófago.
Cenar 2-3 horas antes de ir a dormir
Además de permanecer en posición erguida inmediatamente tras las comidas, hay que evitar acostarse en las dos o tres horas siguientes y si se trata de la siesta, realizar ésta en posición sentada o recostada.
Mastica bien los alimentos
Masticar bien es un acto imprescindible en la prevención de la acidez del estómago, porque aumenta la salivación, que a su vez aumenta la secreción de ácido en el estómago, necesario para digerir las proteínas.
Duerme lo suficiente
• Después de una hora de comer (ya sea al mediodía o a la noche), trata de descansar las horas que sean necesarias para sentirte bien y renovado.
• Esto hará que todos tus músculos se relajen, incluyendo el del esófago, lo que permitirá que trabaje mejor y de manera más eficiente.
